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The Spanish
Riding School of Vienna |
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English Translation By Karl Mikolka Former Oberbereiter The Spanish Riding School Vienna, Austria
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Copyright owned by Karl Mikolka. No use without written permission from Mr. Mikolka. Vienna, January 2010 Federal Minister D.I. Niki Berlakovich Federal Ministry of Agriculture and Forestry Concerning: The Spanish Riding School and the Studfarm at Piber Dear Sir: We, long term friends and experts of the SRS are dismayed to hear about the ever increasing number of critics at home as well as abroad, highlighting a steady decline in the quality of training which we, the signatories of this letter, can only confirm. Budget cuts and the doubling of the performances can be made responsible for lameness and other injuries of stallions as well as the loss of previously unmatched correctness, elegance and brilliance of the performances. The stallions are overloaded with performances that give not time for necessary corrections. Terminating the services of two highly qualified Chiefriders hampers and endangers the continued verbal education of the young riders, eleves and assistant riders, by abruptly abandoning a time-proven Spanish Riding School tradition. For 430 years it has been the hallmark of the Spanish Riding School to pass on the knowledge from rider to rider and from horse generation to horse generation through vigorously perfecting the education and the training. The Stud Farm Piber guarantees the survival of the six bloodlines by breeding horses that are suitable for the required top-level- performances the School became famous for. Austria possesses in the SRS and the Federal Stud Farm a unique cultural Institution that serves as a role model second to none, is envied by the rest of the world, and became over time, the focus point of equestrian experts. The Spanish Riding School and the Federal Stud Farm Piber should have been recognized by the world a long time ago as a Jewel of cultural heritage and be put under special international protection. Over centuries the School could defy all challenging times including two World Wars and there were always a few brave men like Colonel Alois Podhajsky who, at the risk of their lives, made it possible for the School to continue to exist. In 2001, on the occasion of changing the status of the School, Federal Councillor Molterer invited the Friends of the Spanish Riding School to have a heart to heart talk explaining the law that ‘the Federal Government is obligated to guarantee the long lasting preservation of the Spanish Riding School and the Federal Stud Farm Piber.’ Following the end of the monarchy the Republic of Austria took over the heritage and the School could survive on public performances at home and abroad but the Stud Farm could never cover its operating costs. According to the business management it was possible to lower the expenses for the year 2009 down to 900.000 Euros. Confronting those financial improvements are the radical measures introduced that could very easily undermine the core of the establishment. In a state of bewilderment we had to learn that the business management discussed very openly the sale or the closing down of the Federal Stud Farm Piber, being the main culprit for the heavy financial losses. Such a sale or closing would be catastrophic for the province or Styria and would mean the end of the Spanish Riding School since the supply of suitable horse flesh would become impossible or much too expensive. The Federal Stud Farm Piber with its historic obligation to maintain the necessary bloodlines for the Spanish Riding School can never operate with a profit. A study conducted by the Ministry of Agriculture in 1999 shows that the operating costs of the Stud Farm Piber can be improved many times over by observing cost- effective measures. Not to mention what the Austrian world famous ‘ Spanish Riding School’ can contribute to the gross domestic product. Honorable Minister Berlakovich you know quite well that the Spanish Riding School and the Federal Stud Farm Piber are of special significance to the history of civilization and both play an important role in Austria’s tourism. If the base purpose of the ‘historic mission’ is ignored then the School will become unimportant on an international level, a development highly detrimental to a healthy tourism. While the Federal Government and the provinces recognize their responsibility to protect other more expensive cultural institutions we have the strong impression that the importance of the School tends to be overlooked. Let us not forget Honorable Sir that the law after the School was hived off from the government makes it very clear that ‘the long lasting preservation of the Lipizzan breed, the conservation of Classical Horsemanship and the use of certain wings of the Hofburg and the Federal Stud Farm keeping the public’s interests alive for its Austrian and International cultural possessions,’ should always be priority. The necessary expenditure is out of all proportion to what the loss of an Austrian cultural monument like‘The Spanish Riding School’ after 430 years would mean for Austria and the world. The signatories appeal to you, Honorable Minister Berlakovich being the head of the department within the Federal Government, to make certain that sufficient funds are made available to fulfill this ‘legal mission.’ Most respectfully The signatories: Univ. Doz. Dr. Jaromir Oulehla ehemaliger Leiter der SRS und Piber 1985-2000 Dr. Leopold Erasimus Geschaeftsf. Oesterr. Pferdezuchtverband Gen. i.R. DVw. Lothar Brosh-Fohraheim, Reiterorden Prinz Eugen Oberst a.D. Peter Lichtner-Hoyer, Reiterikone Oesterreichs. Gr. Phillip Frh. V. Luetgendorf, Reiterorden Prinz Eugen Dr. jur. Hannelore Goldbach, Omed. Rat Dr. Hans Goldbach Reiterorden Prinz Eugen. KR Karl Andre Bundesreferent Jagdreiten Alfons J. Dietz, Institut f. Klassische Reitkunst Wolfgang Czar, FEI RICHTER Gyula Hiller, Richter Dressur, Springen, Military, Psychologe S.E. Dr. Karl Fischer, Botschafter a. D. S.E. DDr. Franz und Renate Urlesberger Martha Weinberger Dr. Josef Offenmueller Claudia Schoenauer Mag. Christl Thonet Hans Hermann Thonet Edith Moos Dr. Luwig Massman/D Rechtsanwalt, Herausgeber fon Equus, Centered Riding Instructor III Bruno Halbeisen/CH, President Equestres de Suisse Bruno Rennhard /CH, Reitlehrer Klassischer Dressur Guy und Yannik Vandervliet/B, Breeders of Lusitanos and President –Belgium Helene Thiry/B Founder of the Lipizzan breeders Association-Belgium Elisabeht de Walsche/B Teacher of Classical Riding, Brussels Dr. Erich Kotzab/D Veterenarian and book expert for horses Peter u. Petra Fegg/D Riding School Owner, Bavaria Pedro de Almeida/P Portuguese Riding Master Denis Soyer/B Riding School Owner, Brussels Isabelle de Billy-Savary UNESCO Paris Comte u. Comtesse de la Forcade, Paris Sissi Pastureau, Paris Tim u. Germaine York, Great Britain. Copyright owned by Karl Mikolka.No use without written permission from Mr. Mikolka. |
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Original
Letter in German
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Copyright owned by Karl Mikolka. No use without written permission from Mr. Mikolka. Offener Brief an Herrn Bundesminister D.I. Niki Berlakovich - Spanische Hofreitschule/Bundesgestüt Piber = Wien (OTS) - Sehr geehrter Herr Bundesminister! Mit großer Sorge müssen wir, die Unterzeichner, als der Spanischen Hofreitschule seit Jahren intensiv verbundene Fachleute und Freunde feststellen, daß in den letzten Monaten kritische Stimmen aus dem In- und Ausland zunehmen, die einen deutlichen Qualitätsverlust in der Spanischen Hofreitschule aufzeigen. Unsere Wahrnehmungen, aber auch die anderer Experten bestätigen diesen Eindruck. Ausfälle durch Lahmheit bis hin zu Verletzungen bei den Hengsten, Ausdünnung der klassischen Vorführungen und Nachlassen der bisher unvergleichlichen Qualität hinsichtlich Exaktheit, Glanz und Eleganz der Darbietung, werden unter anderem auf die durchgeführten Sparmaßnahmen und auf die Verdoppelung der Vorführtage zurückgeführt. Dadurch werden die Hengste überlastet und die Zeit für notwendige Korrekturen bei einzelnen Programmpunkten beschnitten. Dazu kommt, daß die zwei dienstältesten, der insgesamt vier hochqualifizierten Oberbereiter außer Dienst gestellt wurden, wodurch die, für die Spanische Hofreitschule charakteristische, mündliche Weitergabe um das "Wissen der klassischen Direktiven" an die jüngeren Reiter, wie Eleven und Bereiteranwärter, maßgeblich eingeschränkt und gefährdet wird. In der Spanischen Hofreitschule wird seit über 430 Jahren in ununterbrochener Reihenfolge und Tradition die Hohe Schule der Reitkunst lebendig von Reiter zu Reiter und von Pferdegeneration zu Pferdegeneration durch Perfektion in der Ausbildung unverändert weitergegeben. Ebenso wird im Bundesgestüt Piber die Nachkommenschaft aus den sechs Hengststämmen, mit ihren charakteristischen Merkmalen gezüchtet, wodurch sie die erforderlichen Eigenschaften für die Hochleistung in der Spanischen Hofreitschule mitbringen. Damit besitzt Österreich eine einzigartige kulturelle Institution, um die uns die ganze Welt beneidet, die aber auch dadurch im Blickpunkt der internationalen Fachwelt steht, da sie seit jeher auch Vorbildwirkung ausübte. Die Spanische Hofreitschule und das Bundesgestüt Piber mit seiner Lipizzanerzucht müßten schon längst als Weltkulturerbe anerkannt sein und damit einen besonderen internationalen Schutz genießen. Über die Jahrhunderte konnte unsere Spanische allen Übeln und Anfechtungen trotzen und es fanden sich immer wieder beherzte Menschen - wie zuletzt Hofrat Alois Podhajsky - die sogar unter Einsatz ihres Lebens, deren Weiterbestand gerettet haben. Anläßlich der Ausgliederung im Jahr 2001 hat der damalige Ressortchef, Herr Mag. Molterer, die "Gesellschaft der Freunde der Spanischen Hofreitschule" zu einer Aussprache eingeladen und die schon damals von namhaften Personen vorgebrachten Bedenken mit denselben Argumenten zerstreuen können, die er auch dem Bundesrat gegenüber vorgetragen hat. Schließlich sieht das Gesetz über die Ausgliederung ausdrücklich vor, das "die Bundesregierung [...] die dauerhafte Erhaltung der Spanischen Hofreitschule und des Bundesgestüt Piber zu gewährleisten hat". Seit Übernahme des Erbes nach Ende der Monarchie durch die Republik Österreich konnte zwar die Hofreitschule durch Kartenverkäufe und Auslandstourneen ein positives Ergebnis erzielen, doch die Betriebskosten des Bundesgestüt konnten dadurch nie gedeckt werden. Dem Bericht der Geschäftsführung zufolge konnte zwar der Abgang für das Jahr 2009 auf Euro 900.000,- gesenkt werden. Dem stehen aber die eingangs erwähnten, radikalen Maßnahmen gegenüber, die geeignet sind, die Substanz zu gefährden. Zuletzt mußte man mit Fassungslosigkeit hören, daß seitens der Geschäftsführung offen über einen Verkauf oder Schließung des Bundesgestüt Piber, als den eigentlichen Verlustbringer, nachgedacht wird. Ein solcher Verkauf oder eine Schließung wäre nicht nur für das Land Steiermark eine Katastrophe, sondern würde auch das Ende der Hofreitschule nach sich ziehen, denn der Nachschub von Pferden, die dem Züchtungsideal der "Hohen Schule" entsprechen, wird dann versiegen oder unbezahlbar werden. Das Bundesgestüt Piber mit diesem historischen, zweckgebundenen Auftrag die notwendige Hengst- und Stutenlinien für die Hofreitschule zu erhalten, wird nicht kostendeckend zu führen sein. ~ - In einer, vom damaligen Landwirtschaftsministerium beauftragten Studie aus dem Jahre 1999, wird jedoch nachgewiesen, daß der Betriebsaufwand für das Bundesgestüt Piber um ein Vielfaches über die Umwegrentabilität wettgemacht wird. Ganz zu schweigen, was die österreichische Weltmarke "Spanische Hofreitschule" zum Bruttonationalprodukt beiträgt. ~ Sehr geehrter Herr Bundesminister, Sie wissen selbst nur zu gut, daß die Spanische Hofreitschule und das Bundesgestüt Piber eine kulturhistorisch eminente Bedeutung haben und nur deswegen einen wichtigen Faktor im Tourismusland Österreich darstellt. Vernachlässigt man den eigentlichen Kern des "historischen Auftrags" versinkt die Reitschule zur internationalen Bedeutungslosigkeit, womit in weiterer Folge auch das Touristeninteresse versiegen wird. Während der Bund, wie die Länder, ihre Verantwortung für andere, kostenintensivere Kulturinstitutionen zu Recht wahrnehmen, kann man sich des Eindruckes nicht erwehren, daß die Bedeutung der Hofreitschule seit der Ausgliederung übersehen wird. Erlauben Sie nochmals, sehr geehrter Herr Bundesminister, den eindeutigen Gesetzesauftrag in Erinnerung zu rufen, wonach die Ausgliederung "zur dauerhaften Erhaltung und traditionsgemäßen Zucht der Pferderasse "Lipizzaner", zur Erhaltung der Tradition und der Hohen Schule der klassischen Reitkunst, zur traditionsgemäßen Nutzung der betreffenden Teile der Hofburg und des Bundesgestüt Piber und damit zur Wahrung des öffentlichen Interesses am dadurch repräsentierten österreichischen und internationalen Kulturgut", dient. Der hierfür notwendige wirtschaftliche Aufwand steht in keinem Verhältnis zu dem Verlust, den ein Ende des österreichischen Kulturgutes "Spanische Hofreitschule" nach über 430 Jahren für Österreich und die ganze Welt darstellen würde. Die Unterzeichnenden appellieren daher an Sie, sehr geehrter Herr Bundesminister, als Ressortverantwortlicher innerhalb der Bundesregierung, aber auch in Gesprächen mit den Ländern Steiermark und Wien dafür Sorge zu tragen, daß zur Erfüllung des gesetzlichen Auftrages ausreichende Mittel zur Verfügung gestellt werden. Mit dem Ausdruck vorzüglicher Hochachtung, Die Unterzeichner: Univ. Doz. Dr. Jaromir Oulehla, ehm. Leiter der Spanischen Hofreitschule u. Bundesgestüt Piber von 1985-2000 Dr. Ludwig Massmann /D Rechtsanwalt, Herausgeber von EQUUS, Centered Riding Instruktor III Dr. Leopold Erasimus, Geschäftsf. Österr. Pferdezuchtverband Bruno Halbeisen /CH, Präsident Equestres de Suisse Gen.i.R.DVw. Lothar Brosch-Fohraheim, Reiterorden Prinz Eugen Bruno Rennhard /CH, Reitlehrer klassische Dressur Oberst a. D. Peter Lichtner-Hoyer, Reiterikone Österreichs Guy und Yannik Vandervliet /B, Züchter von Lusitanos und Präsident des Verbandes in Belgien GR. Phillip Frh. v. Lütgendorf, Reiterorden Prinz Eugen Helene Thiry /B, Mitbegründerin und langjährige GS des belg. Lipizzaner-Zuchtverbandes Dr. jur. Hannelore Goldbach Omed. Rat Dr. Hans Goldbach, Reiterorden Prinz Eugen Elisabeth de Walsche /B, Ausbildnerin für klassische Reitkunst, Brüssel KR Karl Andre, Bundesreferent Jagdreiten Dr. Erich Kotzab /D, Tierarzt und Fachbuchautor f. Pferde Alfons J. Dietz, Institut f. klassische Reitkunst Pedro de Almeida /P, portugiesischer Reitmeister Wolfgang Csar, FEI Richter Peter u. Petra Fegg /D, Reitstallbesitzer, Bayern Gyula Hiller, Richter Dressur, Springen, Military, Psychologe Denis Soyer /B, Reitschulbesitzer, Brüssel S.E. Dr. Karl Fischer, Botschafter a. D. Isabelle de Billy-Savary, UNESCO Paris S.E. DDr. Franz u. Renate Urlesberger Comte u. Comtesse de la Forcade, Paris Martha Weinberger Sissi Pastureau, Paris Dr. Josef Offenmüller Tim u. Germaine York, Großbritannien Claudia Schönauer Mag. Christl Thonet Hans Hermann Thonet Edith Moos Weitere Fachleute, Unterstützer und Freunde befinden sich auf einer Unterschriftenliste! Rückfragehinweis: Freundeskreis der Spanischen Hofreitschule Dr. Josef Offenmüller Mobil: 0043(0)664 131 97 83 Email: office@offenmueller.at
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